正安堂內。

鄭容和將金針收起：“你這樣子耗著，我也不知能堅持到幾時，若是哪天，你真的瞎了，別怪孫姑娘嫌棄你。”

沈念一用手背拂了一下眼簾，恢覆一貫的神清氣爽：“無妨的，她要是嫌棄我，我就蹲在孫家門口不走，總能磨著她心軟的。”

鄭容和的手一顫，笑起來道：“這話真不像是你會說的。”

“苦中作樂，否則一天十二個小時不停歇，接連幾天沒的合眼，再不開發了自己，真堅持不下去。”沈念一抓過椅背處的外衫，套上身，“這兩個月的診金怎麽算？”

“我這裏有個病人，才剛滿五歲，高燒不退，送來的時候，已經奄奄一息，好不容易救回來，耳朵卻被燒壞了。”

“聾了？”

“只能聽到很微弱的聲響。”鄭容和輕輕嘆口氣道，“最可憐的就是孩子，什麽都不懂，醫治好了只會沖著我笑，那樣的笑容，讓我恨不得重新做一雙耳朵出來送予他。”

“我知道了，地址送到大理寺，我會安排。”沈念一做了短暫的休息，舉步往外走，想一想才問道，“老鄭，天都的哪個藥鋪能買到大量的砒霜？”

“幾個大鋪子都有，我這裏也有不少，你要的話，我去拿給你。”鄭容和再自然不過的回道。

“不，我暫時用不著，藥鋪賣砒霜有什麽用？”

“有些人拿回去藥耗子，蟲災，我這裏是研制解藥，要是有人才誤食了，劑量又不算大的話，我或許能夠想辦法救回來。”鄭容和眉心一蹙，“我就說你身上怎麽有股子怪味道，原來是有人吞食了砒霜，都隔了這些時間，來不及的。”

沈念一舉起衣袖來，輕輕嗅了嗅道：“看來我穿著這一身去見皇上，是有些不恭不敬。”

“皇上還不是眼睜眼閉，要是瞧著你順眼怎麽都好，要是瞧著你不順眼，你穿的綾羅綢緞，他照樣轟了你出來。”鄭容和一向不喜入宮，頗為不以為然。

“你倒是比朝野上下的大部分官員想得通透。”沈念一笑著走出去，老鄭就是想得太明白，所以才寧願蝸居在此，其實，他方才有句話沒有說盡，要是他真的瞎了，大概也能就此死心，辭了大理寺的官兒，從此眼不見為凈。

坐上馬車時，沈念一低聲說道：“阿陽，要是對手能將刑部大牢鬧個底朝天，那麽籌古巷還真算不得是什麽隱秘的地方，去籌古巷吧。”

霍永陽聽出他話語中的壓抑，大人往日辦案都是速戰速決，近來的案子卻如此詭異，一環套著一環，令人應接不暇，別說是大人尚有皇命背在身上，就算是旁人另眼相看，都已經被攪得一團線索解不開理還亂。

馬車就停在籌古巷巷口，日光黯淡下去，狹窄的小巷中，陰沈沈的，沒有瞧見才來時見到的那個老婦人，每一家都門戶緊閉。

沈念一走下車來，快速走到門前，拍了兩下，門沒有合閉起來，輕輕一推就開了，他心裏咯噔一下，雖說已經有了心理準備，他依然不希望在這裏見著婁凡白和冼瞎子的死屍，要是走到這樣的絕路，那麽就不止是表示，案情再一次脫出他的掌控範圍，而是他身邊所有的人都不再值得信任。

有人一直走在他的前面，掐斷了他的去路，讓他又不得回頭，只能硬著頭皮往前走。

屋中的竹器依然堆得小山一般，他嘗試著喊了兩個人的名字，根本沒有人來回應，地上沒有絲毫打鬥過的痕跡，凳子邊還有編制到一半的竹籃，沈念一彎身抄在手中，當時冼瞎子手中放下的正是這個。

他們去了哪裏，不聲不響，一走了之。

在屋前屋後兜兜轉轉，雖然沒有留下只字片語，沈念一卻知道這個地方已經被徹底放棄，冼瞎子是那樣小心謹慎的人，既然在這裏說了太多的話，應該早就做好了完全的決定。

雖然，他沒有明說，但冼瞎子確實參與了何家的滅門慘案，沒可能當做無罪之人，順手放走，等到案情水落石出，他必然會得回來抓其歸案，就連獄中那幾個死裏逃生的，也躲不過斬首之罪，更何況是冼瞎子。

江湖人有江湖人的規矩，然而觸角一旦涉及到朝野，就另當別論，聰明人不會坐以待斃。

沈念一從屋中退出來的時候，隔壁有人推開門來飛快看了一眼，他認出正是那名老婦，咧著無牙的嘴沖他笑道：“年輕人，只要五貫錢。”

他都沒有多問，摸了錢直接交予，老婦從門縫裏塞給他一張折疊的很是齊整的紙條：“我不識字，所以不知上頭寫著什麽。”

沈念一點點頭，都沒有打開來，徑直讓霍永陽將馬車給駛開了，果不其然，紙條打開，裏面才寫了五個字：恕不告而別。

沈念一的雙臂往腦後一背，不告而別總好過橫屍當下，他有種預感，何家的案子很快就會水落石出，真正浮上水面。

“大人，後面有人跟著我們。”霍永陽低聲問道，“要不要甩開？”

“是什麽人？”

“騎著馬，離得不遠不近，從正安堂就跟過來了。”霍永陽觀察入微，“起先還以為是同路，沒想到還真的有人敢跟大理寺的梢。”

“加快些，再快些。”沈念一說一句，霍永陽照著辦，兩匹馬八張蹄幾乎要飛起來一般，後面盯梢的果然也迫不及待的跟隨上來，說時遲那時快，他卻猛地出聲道，“停！”

霍永陽操控馬車進退自如，那兩匹駕車的原本又是難得的良駒，後面兩人卻沒有那樣好的運氣，險些撞飛出去，沈念一這邊已經氣定神閑下車，朗聲道：“不知是誰派你們前來，不如如實說出來，我也不用煩心。”

那兩個人好不容易控制坐騎安穩下來，翻身下馬，直接雙雙跪下：“沈大人，小的們辦事不力，讓沈大人笑話了。”

“哦？既然怕我笑話，何不大大方方的出來說話。”

“見沈大人一路辦正事，不敢插話。”

沈念一微微笑道：“一路如影隨形，這話聽著真是敷衍之詞。”

“當著沈大人的面，委實不敢撒謊。”

“那麽，傅大人為何不親自前來？”沈念一說得慢條斯理，對方兩人的臉色卻是大變，“傅大人可是讓你們跟著我，看看我一路都去見了誰，你們好回去匯報。”

“傅大人真沒有要跟蹤沈大人的意思，大人只是，只是……”反正知道是瞞不住了，話裏已經等於承認了沈念一的猜測。

“只是不知從何開口而起。”沈念一倒是沒有要責怪的意思，甚有耐心，“不如你們辛苦一次，回去同傅大人說，要是他願意來大理寺與我說幾句話，那麽沈某人沏杯茶的功夫還是有的。”

那兩人對視相望，臉上具有喜色：“沈大人不怪責我們了？”

“也算不得做了什麽錯事，我等會兒就回大理寺，不過待不得很久，要是傅大人還要再三猶疑，那麽恕不等候。”沈念一扔下兩人，不等他再叮囑霍永陽就向著大理寺的方向而去，“阿陽，果然讓你去邊關數月有些長進。”

霍永陽邊笑，邊策馬向前：“不瞞大人，我到了邊關的第一天，寧大將軍就皺著眉說我騎馬難看，找了人來重新教我，怎麽騎馬，怎麽趕車，說是一技傍生，衣食無憂。”

“他見著什麽人都說騎術太差。”沈念一想到兩人初次相見時的場景，不禁眉頭松開來，低聲笑道，“要怪只怪他自己的騎術太好。”

“人人都說，寧大將軍好似天生長在馬背上一樣，能在馬上吃飯喝水甚至睡覺。”

“那也是長年累月積攢下來的本事，旁人沒有他的毅力和耐心。”都說寧大將軍軍功赫赫，又有多少人看出這些年，他所付出的代價。

“大人是怎麽看出那兩個人是傅大人派遣來的？”霍永陽很是心癢難耐，“都還沒開口，就讓大人猜個正著，我見著那兩個嚇得臉孔都白了。”

“他們沒有惡意，我們故意引得他們現形，也是竭力控制住座駕，生怕撞到我們的馬車，而且下馬後，說話的語氣完全就是有禮有節，訓練有素，完全不想引起我的任何誤會。”沈念一半合起眼來，“這會兒有必要在我們身邊討消息的人裏面，能夠做到這樣，又急得火急火燎的，除了翰林大學士傅仁翟，沒有不二人選。”

“大人真的想要幫傅仁翟大人？”

“不是幫他，而是我有些好奇。”好奇這位大學士到底在哪裏得罪了皇上，要出此下策來攤派個無須有的罪名，將其治罪。

要是傅仁翟問心無愧，又想找個和事老早些與皇上化解了心結，那麽必然會速速趕到大理寺，傅仁翟平日裏與朝野上下結交都不過淺淺，而今引得龍顏大怒，這會兒除了沈念一之外，還真沒有什麽人肯濕手沾面粉，參合進來。

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